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清朝天命十一年（1626年）八月，对于皇太极而言，注定是刻骨铭心。

作为四贝勒的皇太极，自天命十一年(1626)正月，努尔哈赤在宁远被袁崇焕击败以来，皇太极就发现从未有败绩的父汗，一下子垮了。

皇太极如同一位猎人，密切注视着父汗的一举一动，同时开始了紧锣密鼓的安排。

七月初，努尔哈赤痈疽发作，通体长疮。二十三日，移驾清河，进行温泉汤疗。

八月初七，病危，和接到急诏前来的大妃阿巴亥会合。十一日下午，驾崩于沈阳四十里外的小镇。

清太宗皇太极众贝勒大臣跪在努尔哈赤的灵柩前，痛哭流涕。一张张同样泪流满面的脸，掩盖着各自不可与人语的心事。

安排好值班贝勒守灵后，贝勒大臣们回到自己的驻地休息。由于努尔哈赤生前推行八和硕贝勒共治国政制度，事先没有指定接班人，他的离世不仅留下了巨大的权力真空，也留下了无限的想象空间。

1、谁是竞争者？

政坛如战场瞬息万变，机会稍纵即逝。

在今夜众多无法安然人睡的权力赌徒中，皇太极无疑是最清醒的一个。

经过这么多年的政治斗争，他已成长为精明的猎人。谁会成为自己最有力的竞争者呢？

在驻地房间徘徊的皇太极，陷入了沉思。

除了自己之外，父汗还有十五个儿子，即长子褚英，次子代善，三子阿拜，四子汤古代，五子莽古尔泰，六子塔拜，七子阿巴泰，九子巴布泰，十子德格类，十一子巴布海，十二子阿济格，十三子赖慕布，十四子多尔衮，十五子多铎，十六子费扬果。

其中，褚英已死，代善被废，其余诸子似乎都有可能继嗣。

不是具有血缘关系，就可以继承大统。能否坐上汗座，不仅依赖于努尔哈赤的遗命，还取决于其所拥有的实力。

对于这一点，皇太极非常清楚。既然父汗没有明诏，实力就是唯一的砝码。

是否具备实力，就看他是否掌握旗军。

长期以来，父汗亲领正黄、镶黄两旗，晚年赐给阿济格、多铎；皇太极自己领正白旗，褚英之子杜度领镶白旗；代善领正红旗，代善子岳托领镶红旗；葬古尔泰领正蓝旗，阿敏领镶蓝旗。

皇太极分析后认为，从地位上来说，最有影响力的是代善、阿敏、莽古尔泰和自己这四大贝勒；从兵力上而言，是代善父子和多尔衮兄弟执牛耳；而从受父汗宠爱程度来讲，则是多尔衮兄弟最受青睐。

杜度和岳托虽然掌握一旗之军，但他们都是孙辈，且德、能、勤、绩、劳均不能服众，无法成为自己的竞争对手。

阿敏是努尔哈赤的侄子，其政治前途早已随着舒尔哈齐的倒台而断送，加之性情乖张，难与人相处，不可能继承汗位。

莽古尔泰呢？皇太极轻轻摇了摇头。莽古尔泰只是个猛张飞，性格粗暴鲁莽，富察氏因性丑闻被休，他自己为表忠心，竟手刃生母，弑母之罪虽没受惩，却有悖人伦，更不可能入嗣。

皇太极忽然感到一阵沉重，压得他几乎喘不过气来。他发现，有一股潜在的力量严重威胁着他。这股力量不是来自代善。

对于代善，皇太极并不担心，这只是一只死老虎。客观上说，尽管代善已经被废，但他和长子岳托、亲侄杜度还有三旗的兵力，而且代善还是领头大贝勒，军国大政皆由他协助处理，如果放手一搏，汗位落于谁手，还很难预料。

但代善会吗？皇太极太了解这个对手了。

代善在私情案、虐子案的打击下，已经意志消沉。尤其是在私情案中，代善如同一个面团，任人揉捏却毫无还手之力，暴露了智谋上的严重缺陷。

而且代善能力有余，魄力不足，性“宽柔”，乏“威暴桀警之势”，他只可能是守株待兔的农夫，却成不了放手豪搏的猎手。

而且，岳托和多铎会帮代善吗？皇太极不禁暗中笑了。

2、多尔衮为何成为最大竞争者？

皇太极真正担心的是多尔衮兄弟。

自八月初七开始，皇太极就寝难安枕，食不甘味。他不是担忧父汗的病情，而是阿巴亥的受命前来，让他心惊肉跳。

父汗到底什么意思？为什么在病危时急诏大妃？

努尔哈赤总共有过三个大妃，第一位大妃是原配佟佳氏，生褚英、代善，去世较早；第二位大妃是富察氏，生莽古尔泰、德格类和女儿莽古济，因罪遭休离，后被莽古尔泰诛杀。第三位大妃是阿巴亥，生阿济格、多尔衮、多铎。

阿巴亥生性聪颖，貌美端庄，史书上说她“饶丰姿”，十二岁时嫁给长她三十一岁的努尔哈赤，集万千宠爱于一身。后金汗国时期，大妃相当于正宫皇后。阿巴亥贵为正室，执掌后官，其声誉之隆、地位之高，可想而知。

大妃有三个孩子阿济格、多尔衮、多铎，他们分别在十四岁、八岁、六岁时，就跻身八和硕额真之列，多尔衮、多铎掌握的正黄、镶黄两旗，可是八旗中地位最高、人数最多、战斗力最强的精锐部队啊。

皇太极担心的不是多尔衮兄弟的兵力，凭阿济格一个毛头小伙和多尔衮、多铎两个娃娃，能掀起多大风浪！

但如果阿巴亥宣布自己受遗命，拉拢代善等人辅佐多尔衮兄弟呢？

父汗急诏阿巴亥前来，存在两种可能，一是服侍自己，二是留有口诏。即使没有口诏，假如阿巴亥矫诏，宣称让多尔衮兄弟继位呢？无论口诏还是矫诏，政治遗嘱具有不可抗拒的宪法效应，违反遗嘱的决定，将使个人陷入道义和规则的困境。

退一步讲，即使阿巴亥不矫诏，她坐镇后宫，多尔衮兄弟立于庙堂，也必成心腹大患。十七年后，皇太极的担心成为事实，只是遭受打击的对象，变成了他的儿子。

皇太极坐不住了。他现在要做的就是，必须立即采取非常措施，让所谓的“遗诏”胎死腹中，切断多尔衮兄弟染指汗位的手。

3、代善的支持

努尔哈赤的死，也在代善心里掀起了波浪。这位前太子尽管意志消沉，但依旧对汗位垂涎三尺。正在他内心斗争之际，大妃阿巴亥前来拜访，向他宣布了努尔哈赤的“遗诏”：立多尔衮为汗，由他摄政。

无论阿巴亥所传的遗诏是真是假，这都是一个诱人的信息。如果他能摄政，将会一人之下，万人之上。假以时日，他甚至可以凭借自己三个旗的兵力，实现黄袍加身的梦想。代善兴奋得脸都红了。

但兴奋归兴奋，他对阿巴亥口头带来的遗诏，未置可否。沉浮政坛多年，饱受暗箭之苦，他已成了惊弓之鸟，没有百分百的把握，不能轻易出手。

送走阿巴亥后不久，长子岳托和三子萨哈廉又敲开了房门。岳托和萨哈廉并不是来辅佐他的，两人很直接地告诉父亲：

“国不可一日无君，宜早定大计。四贝勒才德冠世，深契先帝圣心，众皆悦服，当速继大位。”

自己所依仗的亲生儿子，居然成了皇太极的帮手，潜伏在身边多年，自己却毫无察觉，对手的手段实在太高明了。

代善的脸就一下子白了。

如果说依靠儿子的支持，联合阿巴亥和多尔衮兄弟，自己还有机会搏一搏。

如今皇太极行动如此迅速，肯定做好了充分准备，而阿巴亥和多尔衮兄弟至今还沉浸在悲痛中，已丧尽了先机，再加上连儿子都不支持自己，这盘权力弈局注定没有赢的机会。

代善发现，自己已成为一个不可或缺的砝码，放置在谁的一边，都会增加争夺汗位的机会。口头遗诏毕竟不具有法律效力，产生不了实实在在的约束力。对八弟手段了如指掌的代善，决定投靠皇太极。

他对两个说客说：

“(让皇太极继位)此吾素志也，天人允协，其谁不从？”

为了表示自己的诚意，成为皇太极的功臣，代善积极参与设计了殉葬案，逼死声称奉有遗诏的阿巴亥，以及食肉寝皮方能解心头之恨的代因扎，埋葬了政治遗嘱所产生的潜在威胁。

十二日上午，他主动说服阿敏、莽古尔泰和其他小贝勒，并亲自手拟了一份劝进书，奉皇太极为新任大汗。

4、带“野心”的谦虚

在接受众贝勒推举之前，皇太极结结实实地做了一次官样文章。

殉葬了阿巴亥之后，民主选举大汗会议正式开始。

代善起草意见书，带头劝进，请皇太极继位。皇太极表示，自己德薄才疏，如果忝居汗位，会辜负圣意民心，所以再三推辞。

代善等人坚持劝进，皇太极就是不受，拉锯战一直持续到了下午。

不要被皇太极的谦虚迷了眼。

汗位已成囊中物，推辞一下，略表谦虚的美德又何妨？

在漂亮的官样文章背后，总隐藏着赤裸裸的暴力和阴谋，这是历史性规律。

八月十二日下午申时，也就是四五点钟，在众贝勒将近十个小时的坚请下，皇太极一副很无奈的样子，正式即大汗位。

没有人天生就是皇帝，即使有幸生在帝王家，也必须遵循优胜劣汰的法则，经历残酷的血谋竞争。

5、为何是皇太极？

在努尔哈赤16个儿子中，排行老八的皇太极，是如何脱颖而出的呢？

努尔哈赤起兵不久，势力强大的叶赫部首领杨吉努见他“相貌非常”，主动将十四岁的女儿下嫁。纳喇氏“庄敬聪慧”，努尔哈赤得此贤助，事业如虎添翼。纳喇氏出身大族，精通翰墨，洞悉宦斗。母亲血液中的精华，毫无保留地遗传到皇太极身上，造就了他善于学习、多思善断的潜在素质。

在努尔哈赤妃子们的白眼和诸多手足兄弟的挤压下，皇太极心理趋向于内省，养成了心思缜密、工于心计、顽强宽宏的性格。在众贝勒中，唯有他精通满汉双语，文武俱胜，深受长辈喜爱和部属拥戴。

万历四十年(1612)上半年，三十三岁的长兄褚英成为父汗的接班人。

在别人成功的烟花中，二十一岁的皇太极注定无法点燃自己的快乐。

九月二十二日，皇太极开始向权力出发，踏上了幕后十四年的帝王路。

当天，皇太极第一次领军，出征乌拉。从这时起，皇太极的文韬武略有了试验田，而潜伏在内心深处的权力欲望，也被金戈铁马催生出来。

纳喇氏早亡，努尔哈赤不忘旧情，爱屋及乌，破格将八子皇太极提拔为四大贝勒。但他毕竟是侧室所生，并非嫡子，而且刚刚走上政治舞台，功绩比起征战多年的褚英、代善、莽古尔泰、阿敏，差距难以道里计。

然而和能征惯战的兄长相较，皇太极的优势是过人的软实力，即智谋、胸襟、意志等个人品质，以及善于用人、笼络人和沟通协调等能力。

在政治的食物链中，遵循正式游戏规则侧，注定无法吃到汗位的肥肉。

检视皇太极十四年帝王路，他其实只做了两件事：

搞垮竞争对手和培植私人势力。

6、皇太极的私党

褚英是第一只出头鸟。

万历四十年（1612)，褚英被内定为接班人后，立即引起了费英东、额亦都、扈尔汉、何和礼、安费扬古五元老和代善、莽古尔泰、皇太极、阿敏四贝勒的忌妒。对汗位早有觊觎之心的猎人们，将自私的弓箭瞄向了褚英，将其拽下接班人之位。

代善是第二只出头鸟。褚英被废之后，太子之位塞到了代善屁股底下。

带头将褚英拉下马的代善，忘记了“以彼之道，还施彼身”的古训，他没有料到褚英式戏剧，会在自已身上重演。

皇太极意识到，即使除掉代善，汗权的把手也不会轮到自己来握，因为当时富察氏是努尔哈赤的大妃，母贵子荣，莽古尔泰会成为又一块绊脚石。所以仅仅除掉代善，并不能保证自己就能摘到权力的果子。

立代善为太子不久，年事已高的努尔哈赤公开表示，百年之后，由代善承担起照顾自己妃子和幼子的责任。富察氏为讨好代善，给他送了几次美食，同时也给皇太极送了一份。富察氏没有想到，送给皇太极的这份美食，不但要了自己的命，也断送了代善的前途。

皇太极将美食退了回去，他找到了代因扎。

代因扎只是努尔哈赤众多妃子中的一个，地位极其低下，甚至没有资格和努尔哈赤同桌进餐。在无数个寂寞的黑夜里，她渴盼着努尔哈赤的阳光，能够照亮自己独守的空房。皇太极的到来，像是突然送来了一根救命稻草。

代因扎知道，这是一个千载难逢的机会，只有依靠皇太极，扳倒富察氏，才可以迎来人生的黎明。

代因扎接受了皇太极的计划，心甘情愿地做了一支毒箭，凶狠无比地射向了富察氏。她对努尔哈赤说：大妃和太子有私情。

努尔哈赤气蒙了。

他当即组成专案组，命令扈尔汉、额尔德尼、雅逊、蒙哈图调查私情案。大汗万万没有想到，他随意抽取的专案人员，竟有一半是皇太极的私人势力。

大汗幕僚额尔德尼是皇太极集团的骨干成员，善弄权术的雅逊是皇太极的属下，而扈尔汉则与代善有很大过节，代善曾向大汗打过他的小报告。

由这样一帮人来调查私情案，其结果的客观公正性可想而知。私情案发后不久，努尔哈赤以经济问题为由，休了富察氏；以虐待亲子罪，罢黜了代善。

莽古尔泰为讨好大汗，竟手刃亲母。而代因扎也因首告有功，坐到了努尔哈赤的饭桌前。

一块石头就打下了代善和葬古尔泰两只“鹰”，皇太极兴高采烈地认为，自己这只鸟终于有出头的机会了。然而，努尔哈赤却另有想法。

7、皇太极的变与不变

权力黑洞不但吞噬了长子的生命，而且还将整个家庭卷进了尔虞我诈的泥潭。痛定思痛，努尔哈赤决定推行共治国政，由阿敏、莽古尔泰、皇太极、德格类、岳托、济尔哈朗、阿济格、多尔衮多铎八和硕贝勒共同治理汗国。

这意味着推举大汗时，每位和硕贝勒人手一票。

眼看到手的鸭子要飞了，皇太极立即调整战略，加紧结党营私，打击异己，拉拢同盟。

宣布实施共治制后，努尔哈赤一直感觉有一个幽灵在他的汗位周围游荡。

他知道，这是贼心不死的皇太极。天命八年(1623)六月初九，努尔哈赤召开会议，痛骂皇太极、德格类、济尔哈朗、岳托，指责皇太极“欲为汗乎”，“何其愚也”，并给了罚银夺丁的严重警告处分。也许是年老多怜他吸取了痛杀褚英的教训，并没有对皇太极下死手。

此次惩罚皇太极，原因很简单，就是努尔哈赤发现了儿子结党的阴谋。

皇太极手段很高明，一方面，他讨好笼络父汗身边的重臣，比如汗国第一文官、大巴克什额尔德尼；百官之首、大汗族弟阿敦；第一督堂、大汗女婿乌尔古岱，阿敦甚至还向努尔哈赤建议立皇太极为太子。

另一方面，他竭力拉拢小贝勒们，植养新兴阶层，向竞争对手掺沙子。

比如硕托和岳托因代善和继母虐待自己，被皇太极拉拢在身边；济尔哈朗和桑斋古因为兄长阿敏排挤自己，尤其阿敏还想杀掉桑斋古，也被皇太极纳为私党；德格类因为兄长莽古尔泰失宠，主动投靠了皇太极。

尤其是岳托、济尔哈朗和德格类，不仅是议政贝勒，握有投票权，而且还因为和代善、阿敏、莽古尔泰的特殊亲缘关系，成为安插在他们身边的钉子。

天命八年(1623)五月，审理额尔德尼案时，努尔哈赤察觉皇太极、岳托、济尔哈朗和德格类牵涉其中。

六月，审理乌尔古岱贪污案时，努尔哈赤再次发现皇太极、岳托、济尔哈朗和德格类卷入内里，并且认准了皇太极已经结成了一个私人势力集团。

为了打击皇太极集团的气焰，努尔哈赤实施了口头警告和经济处分。遭此打击后，皇太极及时改变骄横作风，处事谦虚低调，言行谨慎，赢得了父汗和贝勒大臣的赞许。

尽管皇太极努力夹起尾巴做人，但争夺汗位之心一直蠢蠢欲动。天命十一年（1626)，努尔哈赤驾崩后，多尔衮兄弟成为一只新的出头鸟。

皇太极故伎重施，通过岳托拉拢代善，捻灭了他争权的最后希望，然后勾结代善，殉葬了大妃阿巴亥和代因扎，不仅将多尔衮兄弟逐出竞争的舞台，而且把私情案的告密者灭了口，又可以说是一石二鸟。

搬掉多尔衮兄弟这最后一块绊脚石，再也没有人能够阻挡皇太极迈向汗权的步伐。

天命十一年（1626年）八月十二日下午，皇太极以胜利者的姿势，成为后金汗国的新任大汗。

纵观皇太极的幕后十四年，我们可以发现，一个帝王的成长史，可以说是一部充满赤裸裸暴力和诡计的血谋史。

相比于雍正从康熙48年开始，13年间的上位之路，皇太极无论是争位激烈程度还是上位难度，都远大于雍正。可以说，他应该是清朝上位难度最大的皇帝。

（正文完）

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